Modesty抱著膝蓋坐在壁爐旁，身上被打濕的地方已經基本上晾幹了。地上和扶手沙發上擺著幾本書，如果是在平時，她的註意力一定會被吸引過去，但眼下她呆呆地看著那團閃爍的火苗，偶爾回過頭，望一眼屋子通往書房的方向。

“Credence？”Tina端著手站在門外，憂心忡忡地湊近了問，“一切都好嗎？你換好衣服了？”

門裏應該是傳來了肯定的答覆，Modesty看到Tina放心地松了口氣，但她離得太遠了，沒能聽到哥哥的聲音。Queenie來到她身邊，挨著沙發扶手輕輕坐下，她放開蜷起的膝蓋，撩起自己額前的碎頭發，目光落到那本攤開在地毯上的《亞利桑那魔法植物圖鑒》上，露出饒有興趣的模樣。

“Modesty？”

她擡起頭來，臉上的神情像是剛剛發現Queenie坐過來了似的。

“你感覺怎麽樣？”金發的大女孩一手搭住她窄窄的肩膀，嗓音輕柔，“回來後你一直都沒有說話。”

“我挺好。”Modesty低頭搔了搔鼻子，眼睛又看回那本書，“只是有點擔心Credence，他濕透了。”

“他會沒事的，一會兒等他出來，我們一起烤烤火。如果有誰感冒，我可以煮一鍋生姜蘋果湯……”

Queenie心虛地回頭看了一眼廚房，她之前去那裏找過水壺和杯子，十分確定那裏既沒有生姜也沒有水果，等Mr. Graves過來她得跟他談談開夥的這件事，廚房裏幾乎沒有什麽像樣的食材，他都拿些什麽餵自己和男孩呢？不過，現在還是先不要琢磨這個了。她看回坐在地毯上的小女孩，幫她將一縷黏在鬢角上的濕發捋到耳後，輕輕放低了聲音，“我們改天會再幫你去買魔杖的。”

“沒關系。”Modesty立刻繃緊了背。

“今天發生了點兒意外，不過意外總是發生，它們影響不了什麽。”Queenie一手撫住自己的裙子，從沙發扶手前蹲下，坐到小女孩身邊，“Tina或者我會再找一天，我們會去幫你把魔杖買回來。”

Modesty沒有馬上點頭，她克制著自己的神情和身體姿勢，不想太過明顯地表露出欣喜與期待，否則那意味著她此前的確在為了這件事而心情低落，她不應該感到低落或者失望——Credence差點遭遇了危險，那個壞男人又出現了，Mr. Graves還沒有安全回來，她怎麽能還一心只想著自己那根沒有著落的魔杖呢？

Queenie放在她肩上的手往下挪動，攬著她的胳膊輕輕搖了搖。就在這時候，Credence跟著Tina從那間房裏走了出來，Queenie站起身，她也把道謝的話忘到了腦後。男孩已經變回了自己的身形，換回了自己的衣服，只是臉上和頭發上仍然濕漉漉的，被幹燥的衣服覆蓋住的四肢和軀幹皮膚恐怕也還是潮的。Queenie跨過去拉起他的手，不由分說地將他拉到壁爐旁，又用魔杖從衛生間召來毛巾，落到他還在滴水的腦袋上，他擡起另一只手握住毛巾，一邊自己擦拭，一邊低著頭對Queenie道謝，Tina也走上前來，把他往熱烘烘的壁爐旁推近了半步。

“上帝保佑你可不要感冒。”Queenie坐回到沙發扶手上，和她的姐姐一樣顯得有點不放心，“那場雨真夠受的，那個女人，簡直瘋瘋癲癲的……”

“那間魔杖鋪好像開了很多年，她大概從來沒有遇到過今天這種情況，她太驕傲了，不肯承認她的店裏可能真的沒有一把適合Credence的魔杖的事實。”

“不僅如此，她還想好了如果那場雨不奏效，她要怎麽找理由呢，她打算宣布Credence只不過是個啞炮。”

Tina挑起眉毛，“你讀了她的想法？”

“你不明白，她想得太大聲了。”Queenie端著胳膊聳了聳肩，“就那麽讓我聽到了。”

“那你還聽到什麽其他人的想法了嗎，比如——”

Queenie心領神會地搖頭，“沒有。我試了來著，只有一片模模糊糊的雜音，和一些搖晃的、連不成片的暗影。很完整的大腦封閉術，只比Mr. Graves要弱那麽一點兒。”

Tina嘆了口氣，這是預料之中的，Grindelwald的腦子不可能那麽容易入侵。她看了一眼Credence，男孩還在垂著頭擦拭濕發，沒有插話，也沒有直直地看過來，她知道他在聽，在回想著不久前發生的那一連串事情，她覺得他們應該談談，卻不清楚具體應該談些什麽。

“那個男人說的話是真的嗎？”

她看向Modesty，“什麽？”

“他說，Credence不需要魔杖。”小女孩坐在那兒，若有所思地盯著她哥哥的右手，“他說因為Credence的能力是不一樣的，魔杖會束縛他。”

“也許他在說謊。”

Credence放下毛巾，眼睛雖然還低垂著，但身子已經轉過來朝向Tina，像是在尋求她的支持。

“他是個不可信的人。這可能也是謊言。”

他的嗓音雖然很輕，但咬字快而清楚，除了一絲武斷的成分以外，聽起來沒有特別惱怒。一股不確定的直覺告訴Tina男孩其實並不那麽渴望自己的想法被證實，他不假思索地去否定那個男人所提出的可能性，僅僅出自一種自我保護的本能，一種吃過苦頭後才習得的趨利避害的警覺，但在內心深處，在他自己都不願意面對的角落裏，對於那個大膽的、聞所未聞的論斷，他或許並不像他表現出來的那樣抵觸。

“我說不準，Credence。”她轉過臉看了妹妹一眼，Queenie知道她的看法，她們都一樣沒有辦法判斷，“我們也不能確定他的話是真的還是假的。”

Credence沈默著，一時沒有再說什麽。他扭過頭，目光落在劈裏啪啦燃燒著的木炭上，金棕色頭發男人的輪廓在他腦海中反覆閃現，隨著火光的跳動時而清晰，時而模糊，他回想起數天前他們相遇的場景，巷子裏那個人的身影，Mr. Graves的臉龐從暗處顯現出來，靠近他，在就快要碰到他的位置才停下。

“Tina。”Queenie捏著姐姐的袖子轉向另一側，她不用費心去攝魂取念，就已經從那不斷下垂的嘴角與絞在一起揉搓的雙手看穿了Tina的擔憂，她握住她的一只手，壓低音量，“你覺得Mr. Graves會有危險嗎？”

“我不知道。”Tina心煩意亂地搖搖頭，“我想也許我應該回去找他，萬一他們……”

“你覺得他不是Grindelwald的對手嗎？”

“這不是關鍵，關鍵是他有所顧忌，而Grindelwald可沒什麽好擔心的。如果他們動了手，Grindelwald不在乎傷及任何人，但Graves……”

她咬住嘴唇，越想越覺得不妙。

“我得回豐饒角巷一趟。”

“Tina！”金頭發的大女孩驚呼一聲，又趕忙重新壓低嗓音，拉住作勢轉身就要走的姐姐，“就算你現在——”

“我和你一起去。”

姐妹倆一齊回過頭，看到男孩從壁爐邊站了起來。Tina楞住幾秒，隨即開始瞪著眼睛搖頭，“不行，不行。Queenie會留下來陪著你們，我——”

“如果你和Mr. Graves遇到危險，我可以保護你們……”

Credence沒有說完，但兩位女士臉上的表情讓他停了下來。

“我們想要保護的人是你，Credence，我們不需要……”Tina脫口而出一句拒絕，接著又磕巴起來，“我們最不希望的事就是你的安全受到威脅。”

男孩局促不安地看向別處，他像是想要辯解，但一時羞於啟齒。古怪的沈默持續了一會兒，給了他鼓起勇氣重新開口的時間：“你明白我能做到什麽，Miss Goldstein。我沒有你們想象的那麽脆弱。”

Queenie看了Tina一眼。Tina怔在那兒，她張開嘴巴想要反駁，同時意識到男孩的話是不爭的事實，那天在地鐵站，她看到了Grindelwald是怎樣一個人輕巧地對付那些國會裏最頂尖的傲羅的，要不是他一時疏忽，被Newt抓住漏洞，很有可能他那天就逃脫了，而Credence，當Credence化身成那團黑霧的時候，就連Grindelwald也只得屈膝。

“我的……這種力量，我知道我還可以做到什麽程度。我不願意再傷害任何人，但如果是為了保護我自己，保護對我來說重要的人……”

Credence輕聲自白著，目光空落落地降在Tina腹部的高度，而不是她的眼睛。他嗓音輕輕顫抖，聽上去如同被自己用針挑破了長在內臟裏的一塊小小的肉瘤，疼痛雖然尖銳，但肉瘤裏有毒的血水終於順著破洞流了出來，不再毒害他，不再讓他茍延殘喘地活著，“只要我不想，沒有人能真的威脅到我。”

他低下頭，像是還需要懺悔什麽的似的。Tina咬住嘴唇，她說不出話來，並非因為震驚或不讚同，恰恰相反，在Credence話音未落時她就意識到男孩不是在犯傻，他說的是真的。他曾被迫游走於暴力的光譜兩極——這一端是遭受虐待而無力反抗的深淵，那一端是失去控制而瘋狂損害的懸崖，如今他雙腳踩在地上，每一步都走得小心翼，曾驅使他走向懸崖的那股力量仍然存活著，只要他掌握了它，他就再也不會滑進那個濕冷而黑暗的深淵裏。

“你恨那個男人嗎，Credence？”身後忽然傳來Queenie的聲音，男孩轉過臉，看到她正歪著腦袋望向自己，“Grindelwald，你恨他？”

Credence沒有立刻回答。他盯著Queenie的眼睛，努力不流露出懷疑與緊張的情緒，“你在讀我的心嗎？”

“如果我在讀你的心，我就不需要開口問你了。”

“對不起。”他趕忙轉開視線，“對不起……我不是故意懷疑你的。”

“沒關系，親愛的，你有理由懷疑。但你可以放心，只要你不想，我就不會那麽做——至少我會努力克制自己不那麽做。”

Credence仍顯得有幾分羞愧。他盯著地面看了一會兒，眼睛沒有聚焦地擡起臉，“我想我是恨他的。”

“你希望壞的事發生在他身上嗎？”

這是個不同尋常的問題。他仔細想了想，發現自己對此同樣有個不同尋常的答案：“我希望他也感受到他讓我體會了的東西。”

被欺騙的痛苦、被利用的狂怒、被放棄的絕望……如果那個人也會“感受”，也擁有可以接收到這些情緒的能力的話。

“除此之外？”Queenie沒有顯得太過驚訝，“還有別的嗎？”

Credence知道她具體想要問什麽。她想要問，他是否希望那個人遭受損害，或許致命也可以，如果他的答案是肯定的，他是否希望這種損害由他親手完成。但Credence沒有在這個問題上停留多久，也許比起讓Grindelwald受到損害，他發現自己所希望的另有它物，“你們冒著危險保護了我，我也應該為你們做同樣的……”

話音未落，門廊外傳來了聲響。Tina充滿警惕性地率先跨出一步，面朝門廊的方向，來人的腳步聲並不陌生，但她沒有放下魔杖，Credence小心翼翼地盯著從轉角的陰影裏走過來的人，盯著他邁步的姿勢，他的鬢角，他摘下圍巾往衣帽架上掛的動作，男人似乎已經料到了這番反應，但並不急於用安撫性的自證打破沈默。

“你是Percival Graves？”Tina問得不太客氣，指著對方的魔杖更是充滿威脅性，“停在那兒，別靠近。”

男人表示肯定地點點頭，但沒有立刻停下手頭的動作。掛好圍巾之後，他脫下身上那件厚重的大衣，想要搭到離自己最近的那把單人扶手沙發上，剛伸過胳膊，察覺到沖著自己的那根魔杖突然擡高了幾公分，這才真的意識到Tina的認真勁兒似的，把胳膊連帶衣服收回去了。

“在我最後一輪傲羅資格考試結束前，你對我的評語是什麽？”

“我對你沒有評語。”嗓音是他一貫的低沈、柔和，帶有某種使人麻痹的說服力，“因為我不是你的考官，Tina，你沒有分到我那一組。”

Tina的魔杖尖似乎松動了點兒，但還沒有被她放下。男人神態放松地站在門廊前，沒有輕視或居高臨下的意味，目光越過Tina的肩膀，落到了Credence身上。

“你感覺還好麽？”他的語調變得更加輕柔了些，“如果調配不得當，覆方湯劑會有不小的副作用，我一直有點擔心——”

“我們約定的暗號是什麽？”

“‘果醬罐’，還有‘銀杯藤’。”

男人沒有看回高個子的黑發女孩，視線仍然落在Credence的肩頭，審慎而關切地上下打量。Tina顯得動搖了，但還不敢百分百確定，她的眼珠轉了轉，苦思冥想著下一個更有分量的問題，那個陌生的名字突然跳進了她的腦海，她想也沒想就脫口而出：“誰是‘Patrick’？”

Percival Graves，或者說這個Graves模樣的人，神情錯愕地看向了她。Tina遲鈍地意識到這並不是一個合適的問題——她也不知道這個名字究竟是指什麽人，即使對方胡編亂造，她也無法判斷真偽，有時候她就是這樣，說話有點不經過大腦，但後悔已經來不及了，她只得直楞楞地迎接男人的目光，顯出一副沒有她想象得那麽有把握的模樣。

“我不記得我曾經對你提到過他。”

Queenie上前一步，“是我對她說的。門外的那位掛鎖先生曾經把Credence錯認成了什麽人，我記住了那個名字。”

男人望著姐妹倆越發沒有底氣的面孔，沒有說什麽。他低下頭，繼續之前被Tina打斷的動作，將手中的大衣搭向那把單人沙發的扶手，隨後他開始解袖口，慢條斯理地，臉依舊低垂著，讓人看不清他是不是在走神。Tina吸了一口氣，勉強狀著膽子追問，“那麽，那麽這個Patrick到底是……”

“Miss Goldstein。”

她和Queenie一齊轉過了頭，男孩反應過來這聲稱呼不夠明確，趕忙改口：“Tina……他是真的Mr. Graves。”

Tina看上去有些吃驚，並非由於她不相信，而是她沒料到Credence會出面說話。

“你確定嗎？”她徒勞地壓低嗓音，“你確定他是？”

Credence擡起睫毛，悄悄望了男人一眼。如果他是那個人假扮的，男孩相信自己能感覺得到。他對Tina點了點頭。

“好吧。”Tina緩緩轉過身，並沒有顯出松了口氣的樣子。她不禁感到有些難堪，即使她剛才所做的完全是正確的、必要的，除了最後那個問題——那實在是沒有什麽用處的嘗試。

“歡迎你安全回來，長官。”她目光閃躲地踮了踮腳，兩手不自然地想要掖進口袋，接著發現自己身上的外衣並沒有口袋，只得把胳膊放了下去，又擡起右手把頭發往耳朵後捋，“我們不知道你那邊是什麽情況，適當的懷疑是合理的，這也是標準程序，不是針對你個人——”

“你做了你應該做的事，Goldstein。”男人打斷了她，語氣沒有恢覆起初的柔和，“為此道歉是不專業的。”

“是的，長官。”

她偷偷瞅了Queenie一眼，發現妹妹也在瞅自己。她吐了吐舌頭，希望Queenie能讀到自己此時的想法：難道他就打算把剛才那個問題這麽糊弄過去了？

“不專業的是，你居然帶著他們全部留在這裏。為什麽不讓Queenie帶Modesty回你們的住處？”Graves解開了雙手的袖扣，大步走向壁爐，揮手讓火焰燃燒得更旺，瞬間提高了音量，“如果現在我是Grindelwald，這倒真是意外地方便了，你們聚在了一起，不需要我浪費時間分頭去追，然後再解決掉。”

“我以為、我以為這樣會更安全，我們應該聚在一起，這樣才能彼此照應——”

“Credence和Modesty是你們倆要保護的人，不是你們的同事，一旦真的發生戰鬥——”

“我不是這個意思！我知道他們是我們要保護的——”

“如果你們分開，那麽當任何一處遭遇危險時，起碼還有機會為另一處的人拖延時間——”

“你是在為了我提起那個名字的事而發火嗎？”Tina突然皺起眉頭，音調尖利地話鋒一轉，“是你讓我帶Credence回到這裏的，這至少意味著你認為這裏是最安全的地點，那麽我選擇讓四個人留在同一處，並不是沒有根據的決定！你根本不是在為了這個生氣……”

“我沒有生氣，我只是希望你下次可以做出更明智的決定。”Graves看了一眼座鐘上的時間，上面的指針小人都傻站在原地，因此它們指示的時間沒有任何意義，“至於那個名字，你們不需要知道。Billy已經幾百歲了，即使對於一把掛鎖來說也已經不年輕了，他經常認錯人。”

聽到這兒，Tina知道她暫時是沒有辦法得到明確的答案了。她轉臉看了看兄妹倆，Modesty還蜷坐在壁爐前，Credence站在她身邊，她聽到男人輕輕嘆了口氣，語調終於有所緩和，“聽著，Tina，今天發生了很多事，我們有些過於防備。”

“我很抱歉，Mr. Graves。”她剛才的確不應該失控地高聲質問，即使不考慮禮節性問題，也不能忘了自己的薪水和職業前途都掌握在對方手裏，“我太緊張了。”

“我們都是。”

“所以，”Queenie相信現在可以安全地插得進話了，“你一切都好，Mr. Graves？你們有沒有……交手？”

“沒有。”

Tina接著問：“你制服他了嗎？他現在在哪？”

男人沒有立即回答，但從他的眼神裏，Tina已經得出了答案。

“他跑了？”

“我試圖和他對話。咖啡館附近有許多行人，我不能直接在那兒跟他發生什麽沖突。”Graves一手褲兜，一手放到了沙發靠背上方，語氣和表情依然冷靜，只有那根在沙發上不斷地輕輕敲擊的食指似乎透露出幾分焦躁，“我沒有問出太多有用的信息。他是個自負而狂妄的人，同時極度聰明，我的審訊技巧在他身上沒有發揮效果，更何況，那裏不是個非常適合審訊的地方。‘審訊’這個詞很不恰當……我沒能制服他，無法對他進行任何約束，所以那充其量只是一場交談。”

說這段話時，Graves沒有註意到Tina身後的男孩正在目不轉睛地盯著他看。在不與人正面對峙時，Credence的目光有這樣一種特性：小心的，薄的，悄然而不鬼祟，誠實又不引人註意，和他自己一樣，雖然身形瘦長、個子高挑，卻從來都沒有什麽分量。

“交談了沒多久，我就意識到僅憑我一個人無法把他抓回去。我正在暗自想辦法怎麽給Ginsberg的人通風報信，這時候一位女侍應生忽然在我們那桌附近摔倒，分散了我的註意力，Grindelwald抓住這機會幻影移形，我來不及反應。”

Credence盯著男人說話時的面部表情，盯著Graves敲擊沙發靠背的手指，幾乎沒能聽清楚他具體都說了些什麽。他眼神裏的挫敗感，他用手指敲擊沙發背時那股不耐煩的頻率和力道，這一切都是如此自然，沒有什麽值得懷疑的地方。

“但是、但是他移動不了太遠，對嗎？那是在豐饒角巷，幾乎每一寸地方都施了反瞬移咒……”

“是的，就像他從魔杖鋪裏逃出去時，也只是幻影移形了兩三百米的距離，但那給他爭取到了足夠的時間。我一個人繼續追蹤是徒勞而危險的，況且我不放心你們，所以我先回來了。現在聽我的，Queenie和你先帶Modesty回家，我一會兒需要重新檢查這裏的各處門鎖、暗道，加固防禦咒，然後我會趕到部裏，找到今天值班的奧羅，跟進那樁鏡子店的事——是的，你們也經過了那裏對麽？Grindelwald就是在那裏拐走了小男孩——而你，Tina，你也要過去，但不要表現出你知道今天上午在豐饒角巷發生了什麽的樣子，我會通知幾個人一起過來，帶著你們去調查，你只是其中一員，明白了？”

Tina心神不寧地點點頭，像是覺得情況不妙，但想不出更好的辦法，因此沒有提出異議。她和Queenie穿上外衣、收好魔杖，看著Modesty從地毯上爬起來，走到Credence跟前，仿若有些委屈，但又出於某種倒置的責任心，覺得自己有必要安慰哥哥，她捏了捏他的手，小聲對他說再見。

“噢，我差點忘了。”

Graves這才想起了什麽重要的事似的，拿起先前脫掉的那件大衣，從內側的口袋中掏出一條狹長的、用線繩捆紮起來的牛皮紙盒，走過來遞給小女孩，“你可以等回去後再打開，這紙盒捆得夠嚴實的。”

她傻盯著紙盒，木訥地擡起胳膊，半天沒有伸手去握住。反倒是Credence首先反應過來，驚喜地睜大了眼擡頭看向男人，又看回妹妹，輕聲催促她接住：“Modesty。”

女孩伸開小小的手掌，接過了紙盒。她顯然是想要馬上就拆開的，但鑒於男人剛才那句建議，她按捺住了激動的心情，Queenie也高興地俯下身攬住她，和她一起研究寫在紙盒底部的那行小小的字：冷杉木和雷鳥頸部羽毛，八英寸半，堅硬。

“如果時間允許，應該還能給你更多挑選的機會。不過我相信這也是一根非常精良的魔杖，而且你也試過了，它很適合你。”

Graves柔聲說著，目光不由地對上了小女孩的哥哥。他似乎看到他給了自己一個眼神，但男孩依然太過害羞和拘謹，那眼神中的感激意味還沒來得及被完整傳達，就隨著躲閃的睫毛消失了。Modesty沈浸在巨大的喜悅與激動中，幾乎忘了要作何反應，直到Credence低下頭來，用只有他們兄妹倆才能聽到的音量叮囑她“說謝謝”，她才從驚喜中回過神，用稚嫩的嗓音脆生生地對Graves道了謝。

“你要保管好它，聽從Tina和Queenie的指導，不要輕易拿它嘗試你並不熟悉的咒語，明白了麽？”

“明白了。”Modesty鄭重其事地點頭。

“我不想聽上去像個愛說教的老家夥，但是還有一點我希望你記住，Modesty。”男人走到她和她的哥哥面前，彎下腰來，把紙盒拿回自己手中註視了一番，又遞還回去，“魔杖或許有高下之分，一把好的魔杖往往能為巫師帶來極大的幫助，這是事實。可它畢竟只是工具，是器物，你要知道一名好的巫師永遠高於一把好的魔杖，你不需要借由身外之物來證明自己的魔法力有多麽高強。知道了麽？”

Modesty歪過頭看了哥哥一眼。她不像是完全聽得懂，但隱約能明白個大概，她覺得這番話不止是說給自己聽的，也是說給Credence聽的，所以她又捏了捏他的手，然後才點頭。Graves直起腰來，為準備好離開的Goldstein姐妹和小女孩讓出走向門廊的通道，他陪她們走到門口，沒讓Credence也跟著，起居室一下變得空蕩蕩的，壁爐裏火焰的燃燒聲更清晰了，男孩站在原地，剛挺直了沒一會兒的肩膀又不知不覺地塌陷了下去。

他聽到了門被關上，Graves的腳步聲卻沒有隨即傳來，他想象著男人駐足在昏暗門廊裏的背影，挺拔的，修長的，除了職業素養中慣有的威嚴與警覺之外，還有一絲難以察覺的疲憊。

男人沒有停在那兒太久，至多八九秒鐘，Credence便聽到了腳步聲重新響起，朝著自己靠近。他擡起手在頭發上撫了一下，基本上已經晾幹了，他放下手，往沙發另一側挪了半步，離壁爐遠一點兒，不至於被照得那麽亮。Graves從門廊的陰影中跨出，他擡著頭，但沒有直直看過去，對方停在了留聲機旁，沒有繼續靠近，他握緊放在褲縫兩旁的手，腦海中又浮現出了那個男人沒有回答清楚的問題。

“到我這來。”

他佝著背慢慢走過去，壁爐焰火照出的影子隨之在墻壁上晃動。Graves望著他低垂的臉，直到他走到了自己面前，他總是這樣安靜，不忤逆，不反抗，就連投射出來的背影輪廓都不在墻上亂飄亂跳，只顯得瘦長而窄小。

“你感到失望麽？關於魔杖的事。”

“不。”他搖頭。

“那麽，你有疑惑？”Graves沒有伸出手放在男孩肩上，像他之前經常做的那樣，“Grindelwald說的那些話，我不清楚你都聽進去了多少。如果你有疑惑，你現在就可以問我，雖然我不一定能夠給出你絕對正確的答案。”

“他說我不需要魔杖。他說，魔杖對於我的力量而言，只會是束縛。這是真的嗎？”

從Graves的眼神來看，這第一個問題，就屬於他剛才所說的“不一定能夠給出絕對正確的答案”的問題之一。

“我無法確定，Credence。可能這是他在妄下判斷，也可能他說得沒錯，你是獨一無二的，你在走一條沒有人走過的路，不存在什麽先例可供參考，所以，我給不出答案來。”

但是Credence知道他傾向於相信哪種可能性。他給Modesty買了魔杖，沒有給他買，這已經說明了些什麽。他並不感到失望，他知道人生有很多事情都不存在一個確切的答案，更何況，他已經見識過眼前的男人在不使用魔杖的前提下所能做到的奇妙之事，即使世界上真的沒有一把魔杖屬於他，至少他還擁有雙手。他試圖不去反覆回想，回想Grindelwald提及他的力量時所流露出的尊崇、傾慕與渴望，Grindelwald毫不吝嗇於向他表達這些露骨的渴望，它們像是有毒的雨水，把Credence心中那朵發育不良的黑色花苞澆灌得頭一次直起了枝幹，那是在所有人類體內都生長不息著的植株，有些開得茂盛，有些長得矮小，而Credence的那株從未真正吸收過養分——在此之前，他從未有資格體會過虛榮的滋味。

“你們會繼續追捕他？”他望著Graves的褐色眼睛，“他還會再來找我嗎？”

“我想我必須告訴你一件事。無論你聽到我對你說了什麽，Credence，你必須明白的是我不會做出任何傷害你的決定，我有我的原因，即使它聽起來難以理解，甚至像是有害。”

他感覺到男人的話讓自己渾身變得僵硬。他仿佛能猜到男人要告訴他什麽，這是種奇怪的直覺，又或者和直覺無關，只是他心裏那個偷偷摸摸的願望突然竄動出來，縱容他生出了不切實際的猜測。他點了點頭。

“Grindelwald沒有從我面前逃脫。我和他達成了一個‘協議’。”

Credence感到一陣過電般的顫栗，這讓他條件反射地向後退了半步。

“他想要留在紐約，他想要親自給你授課。”Graves伸手抓住了他的肩膀，讓他無法繼續後退，“我答應了他，條件是在我的參與之下。這是唯一能夠阻止他對你采取什麽其它冒險行動的選擇

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